MISTOL o MISTOL CUARESMILLO o SACHA MISTOL o MISTOL DEL MONTE.

/ Zizyputs mistol/.

Mistol o cuaresmillo Foto: leóndeponcho.omc

  Árbol nativo, endémico de la región chaqueña argentina, paraguaya, boliviana y peruana. Es parecido al tala, de 4 a 12 metros de altura-aunque algunos ejemplares han alcanzado los 15 metros-, de la familia de las Ramnáceas. Con flores pequeñas dispuestas en cimas compactas y ramas retorcidas y espinas muy duras. El follaje es compacto, semiperenne, con hojas simples y alternas con bordes poco dentados. Florece de octubre a diciembre, fructicica de diciembre a marzo.  Su fruto ovoide 10 a 17 mm de diámetro es comestible, con pulpa pastosa  de sabor muy agradable, con él se produce arrope de mistol, licor o bolanchao, especie de golosina. Tostado y molido el fruto, es un sucedáneo del café, llamado café de mistol. Este café es nutritivo y no contiene alcaloides, por lo que es muy apreciado en la dietética.  

  

Frutos de mistol  Foto: herbotecnia.com.ar

La corteza es lisa y bastante fina, pero engrosa con la edad del árbol. De su madera, dura, resistente y pesada, se hacen mangos de herramientas, radios de ruedas de carretas, violines criollos o bien, se la utiliza como leña. Es típico del bosque chaqueño y de casi todo el norte de la Argentina, hasta Córdoba. Florece durante la primavera y fructifica en verano (de diciembre a marzo). Se la considera una especie vulnerable.  Durante el siglo XX en el noroeste, los almaceneros ofrecían como "yapa" un puñado de frutos de mistol  a los niños. El mistol, junto con el chañar y la algarroba, conformaban la tríada de la dieta de subsistencia de los pueblos indígenas y su uso medicinal es ancestralmente utilizado por los pueblos originarios. Entre sus múltiples usos, se encuentra el alivio del catarro y la neumonía, ya que es expectorante-combatiendo flemas- y desinfectante. También es diurético y desintoxicante, también combate el estreñimiento regulando el tránsito intestinal. También combate la acidez.

Elimina el veneno inoculado en el organismo por víboras y picaduras de insectos. Es antihipertensivo. El agua de palo de mistol desinfecta quemaduras y heridas por erupciones.