TORDO, MORAJÚ, CHAMÓN COMÚN, CHAMÓN PARÁSITO, MIRLO, CHUPÍN, AZULAO, TORDO RENEGRIDO, MULATA, VAQUERITA, PÁJARO VAQUERO O VAQUERO MIRLO.

/Molothrus bonariensis/

 

    El tordo vive en el 80% de las localidades sudamericanas y caribeñas, hasta la península de Florida, excepto la alta montaña y las selvas tupidas. El macho, es un hermoso pájaro de color negro tornasolado, con pico y patas de color negro profundo. El diformismo es marcado. La hembra es marrón, con pico y cejas más oscuras. Mide entre 20 y 25 cm de longitud y pesa 45 gramos aproximadamente. Comen principalmente semillas de gramíneas, pero en sus primeros años, la dieta es fuerte en insectos. Es común verlos en el campo posados sobre el lomo del ganado o de caballos pastando, hurgando con su pico entre el pelo del animal. Su canto es armonioso y característico, sus costumbres son gregarias, vuela en bandadas y al anochecer se refugia en los árboles. Sus principales enemigos son las aves rapaces.

Tordo   Foto: National Audubon Society

El cortejo se inicia en primavera e implica ciertos movimientos de alarde con las plumas acompañado de un canto especial. Varios machos rodean a la hembra pero es ella finalmente quien elige. Y es aquí donde el tordo despliega sus particularidades respecto de otras aves, una vez fecundada, la hembra busca hospedaje en un nido ya establecido por otra especie, generalmente de mayor tamaño,  y en período de postura, picotea los huevos de los legítimos dueños del nido y los destruye. Es allí donde la hembra pone sus huevos, de formas muy variadas éstos, redondos, ovoides o elípticos, blancos o con manchas, de textura lisa y de unos 20 a 22 mm. De esta forma, la mayor parte de las veces, logran engañar a los dueños del nido, que además de albergarlos, los empolla por 12 o  13 días  y cuando los huevos eclosionan y nacen los pichones, los cuidan y alimentan por 15 días más, muchas veces a expensas de sus propios hijos. Los huevos del tordo eclosionan más rápidamente que los de otras especies, así que cuando los huevos de las aves parasitadas eclosionan a su vez, tendrán que competir por el cuidado y por el alimento con pichones más fuertes y crecidos. Pero no siempre engañan a sus víctimas,a veces los horneros pueden detectar a los intrusos por el tamaño del huevo y las calandrias, pechos amarillos y tijeretas, por el color  de los huevos que terminan tirados fuera del nido.

Tordo  Foto: lujan365.com.ar

Es por esta razón que los tordos no precisan nidos, y esta ave parásita que no anida, vive en bandadas durante el día alimentándose y a la noche busca refugio en los árboles. Estas peculariedades,  han inspirado trovas, cuentos, supersticiones, fábulas y leyendas. De todas, rescatamos éstas:

Los guaraníes, explican que hubo una guerra  entre las aves. Gavilanes y halcones, comandados por el águila, lucharon contra  chimangos, tordos, jotes y otros pájaros, dirigidos por el carancho, venciendo los primeros. La casa del tordo fue saqueada e  incendiada, y la pobre ave quedó con sus plumas chamuscadas y sin nido. El tordo despierta recelos en varios lugares, en Santiago del Estero un tordo renegrido parado en el alero de una casa indica la pronta muerte de algún miembro de la familia. Algún paisano apesadumbrado, cantó estos versos:

"Quisiera ser como el tordo,

animal que nunca anida,

pone el huevo en nido ajeno

y otro pájaro lo cría"