CIERVO DE LOS PANTANOS, CIERVO DE LAS MARISMAS; GUAZÚ PUCÚ o GUAZÚ PUKÚ(guaraní); EPELVE en mocoví; CALIMGO en qom; CH'IWASE, IWASE o WASE en wichi.   

/Blastocerus dichotomus/

Este hermoso ciervo de la familia Cervidae y orden Artiodactyla, es uno de los pocos ciervos anfibios, que comparte esa condición con el ciervo acuático de China y con el barasingha de India y Nepal.  Es un excelente nadador, capacitado para ello con pezuñas grandes con membranas interdigitales, por lo que su vida se desarrolla en zonas anegadizas, humedales, bañados y esteros, con mucha vegetación.  Es el segundo ciervo más grande de Sudamérica, mide  de 1,80 a 2,00 metros de largo, llega a 1,30 metro de alto y pesa entre 80 y 150 kilogramos. Su cornamenta, que cae cada año como la de todos los ciervos,  es monumental ya que mide 60 centímetros de altura. Su pelaje es marrón rojizo con manchas blancas en ancas, orejas y ojos, con hocico, cola inferior -de 10a15 centímetros de longitud- y patas negras.

Ciervo de los pantanos macho Foto: Natura-Medio Ambiental

Sus hábitos son nocturnos, no es territorial y recorre todo el habitat buscando su alimento. Tampoco forma manada,  pero las hembras con una o dos crías a lo sumo, luego de 200 días de gestación, permanece junto a sus cervatos hasta su madurez. Ocasionalmente, pueden encontrarse grupos de 4 o 5 individuos juntos. La época de celo coincide con el fin del verano, pero varía con cada individuo.

Es herbívoro, se alimenta de frutos, raíces y plantas, pero cuando siente presión ante la reducción de su habitat, puede incursionar en sembradíos.  Durante la estación seca, reduce su movilidad para permanecer cerca de los cursos de agua. La represa Yaciretá alteró sustancialmente su territorio, al igual que la desecación de pantanos para cultivo y pastoreo de ganado, así como la exposición al contagio de enfermedades del ganado, todo lo cual contribuyó a la reducción de su habitat. Sus predadores (el puma, el caimán de anteojos, el jaguar y la anaconda) y la enorme presión de caza que ha sufrido (su cornamenta es muy ambicionada por los cazadores), hicieron el resto. Por estos motivos, está en grave peligro de extinción. Su territorio, muy reducido, se limita hacia el sur del mismo, a esteros y lagunas del río Paraná,  del río Paraguay, y el delta. 

En el intento por rescatar la especie, se lo ha declarado Monumento Natural Provincial en Corrientes  (Decreto 1555/1992), en Chaco (Ley 4306/1996), en Buenos Aires (Ley 12209/1998) y en Entre Ríos (Resolución 0852 DGRN del 2015). En Uruguay se lo considera extinto. Para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) , es una especie amenazada desde 2010. Para la Argentina, es una especie en extinción.

Hembra de ciervo de los pantanos Foto: Mongabay Latam

Foto: Todo Argentina

En la Argentina, el ciervo de los pantanos puede encontrarse desde el  sur de Misiones,  hasta el nordeste de Buenos Aires, pasando por Corrientes y Entre Ríos,  Formosa y Chaco. Las poblaciones de estos Cervidae más importantes están en el delta del Paraná y  los Esteros del Iberá.

Como muchos animales endémicos en peligro, el ciervo está amenazado principalmente por la caza furtiva y los ataques de perros cimarrones, por los incendios, por la sequía debida a la bajante del Paraná y por la destrucción de su habitat.

Gendarmería decomisó dos ciervos de los pantanos cazados por furtivos en Formosa

20-4-2010

Foto: Los que se van

https://www.losquesevan.com/gendarmeria-decomiso-dos-ciervos-de-los-pantanos-cazados-por-furtivos-en-formosa.299c

Durante un procedimiento efectuado por el Escuadrón N° 15 "Bajo Paraguay" de Gendarmería Nacional, en la madrugada del pasado 15 de abril se secuestraron dos ejemplares de ciervo de los pantanos (Blastocerus dichotomus)  abatidos por cazadores furtivos.  El decomiso fue realizado en el cruce las rutas provincial N° 2 y nacional N° 11, en la zona conocida como "Cañada 12" de la provincia de Formosa.

Según se determinó los animales secuestrados contaban con siete y dos años de edad, respectivamente: el mayor de ellos, de aproximadamente 90 kilogramos , era un macho, mientras que la menor era hembra y su peso ronda los 20 kilogramos.

La Secretaría Penal N° 1 de esa provincia, a cargo de la Dra. Gómez , y el fiscal federal de turno dispusieron el secuestro del automóvil, como así también de los dos ejemplares, de una escopeta calibre 16 que no contaba con la documentación reglamentaria y la detención de los tres ciudadanos involucrados.

El Subsecretario de Recursos Naturales y Calidad Ambiental Dr. Hugo Bay destacó que "la infracción es enorme" pero insistió en que "Hay que tratar de sacar algo positivo de todo esto, y es que sirve para que todas aquellas personas que se dedican a la caza, sepan que no hay que hacer este tipo cosas, porque realmente son animales que está prohibido cazar y produce un daño muy grande".

Por otra parte, Bay manifestó que "sin lugar a dudas, se trata de una especie emblemática de nuestro ambiente", agregando que "Tener población de ciervo de los pantanos es importante obviamente, porque están en peligro y se trata de animales que debemos proteger".

En efecto, el ciervo de los pantanos o "guazú-pucú" (guaraní) está en serio peligro de extinción y buscando su protección se lo ha declarado Monumento Natural Provincial (una de las máximas categorías de protección para una especie silvestre) en Corrientes, Chaco y Buenos Aires. Pese a ello, con cierta frecuencia es víctima de los cazadores furtivos que buscan su imponente cornamenta, pero que también aprovechan su piel y su carne. Es el mayor cérvido de Sudamerìca, ya que su largo de cabeza y cuerpo varía entre 1,80 m y 1,95 m y su peso entre los 80 y 125 kg en individuos adultos (llegando en algunos casos a los 150 kg) y en nuestro país subsiste en Corrientes, Formosa, Chaco, Santa Fe, Entre Ríos y Buenos Aires.

Es de esperar que la Justicia formoseña esté a la altura de las circunstancias y aplique una sanción fuerte y ejemplificadora para los responsables de la matanza de dos ejemplares de una de las especies más amenazadas de extinción de la República Argentina , que pueda desalentar a futuros cazadores furtivos de atentar contra estos animales.