PARQUE NACIONAL LAGUNA BLANCA

El emblema del parque Laguna Blanca es el gran cisne de cuello negro (Cygnus melancoryphus) que habita en lagunas, lagos y ríos. La hembra algo más pequeña, transporta a los pichones, junto con el macho, en el lomo. Se alimenta principalmente de vegetación acuática.

Categoría:  UICN II (Parque Nacional)

Domicilio: 12 de Julio 686 (8340) Zapala, Neuquén

Web:

Correo electrónico:  lagunablanca@apn.gob.ar

Código postal:    (8340)

Prefijo telefónico: (02942)

Teléfono: 02942 431982

Horario e Ingreso: 

El ingreso a la Oficina de Informes es de 9.00 a 15:30 horas.

La entrada es gratuita.

INFORMACIÓN BÁSICA

Objeto: la Laguna Blanca es el área de nidificación más grande de la Patagonia, con más de 130 variedades de aves, 25 de estas especies nidifican en la Laguna Blanca, entre ellas el cisne de cuello negro. Es sitio Ramsar (Humedales de Importancia Internacional). El parque, ubicado en la ecorregión de la Estepa Patagónica, está situado entre antiguos conos volcánicos. 

Ubicación: en el departamento de Zapala, en el centro-oeste de la provincia de Neuquén , a 30 km de la ciudad de Zapala y a 120 km de la ciudad de Aluminé, se halla el Parque Nacional Laguna Blanca. 

Mapa satelital:

https://www.google.com/maps/place/Parque+Nacional+Laguna+Blanca/@-39.0448683,-70.3291599,17z/data=!3m1!4b1!4m5!3m4!1s0x960d8423767cced1:0xa95f3f995f411d42!8m2!3d-39.0448683!4d-70.3269712?hl=es

Coordenadas 39°02′29″S 70°21′30″O

Accesos: se accede al Parque Nacional Laguna Blanca por la ruta nacional N° 40, empalmando por ruta provincial N°46.

Hay frecuencias diarias de aviones o autobuses de larga distancia hasta la ciudad de Neuquén. Desde esta ciudad,  se debe tomar la ruta nacional 22 hasta Zapala, la ruta  nacional 40 luego la ruta provincial hasta el parque, totalizando un recorrido de 215 kilómetros.

Desde Temuco (Chile), hay dos pasos: el Paso Pino Hachado,  ruta nacional 242, ruta nacional 40 y luego ruta provincial 46, totalizando un recorrido de 359 kilómetros) o el paso de Icalma, ruta provincial 13 y ruta provincial 46, totalizando un recorrido de 87 kilómetros).

Transportes alternativos: desde cualquier lugar del país es posible, por tierra o por aire, llegar a Neuquén. Buenos Aires ofrece frecuencias diarias de micros de larga distancia, o vuelos diarios a la capital provincial. Una vez en Neuquén, es posible alquiler un auto hasta el parque Laguna Blanca.

También se puede llegar a Zapala en ómnibus y de allí al parque nacional en taxi u ómnibus que parte camino a Aluminé, y bajar en Zapala.

Recomendaciones para leer antes de viajar:

• al momento de viajar, se recuerda consultar estado de rutas, pronóstico del clima y habilitación de pasos internacionales. Es recomendable llevar un mapa en formato papel. En temporadas invernales, es conveniente llevar cadenas en los neumáticos. Por cualquier eventualidad, lleve calentador y ropa de abrigo en su vehículo.
• el mejor momento para visitar el parque es de noviembre a marzo.
• circule a baja velocidad en los senderos del parque nacional, puede atropellar animales, evite problemas.
• cargar el tanque de combustible  antes de iniciar el recorrido en Esquel, en Zapala, Piedra del Águila y Junín de los Andes.
• lleve anteojos de sol, gorra o sombrero, protector solar, manteca de cacao para los labios, recuerde que el fuerte viento los reseca. Calzado  de trekking, ropa adecuada para la temporada en que visite el parque, pero no olvide dejar en el vehículo una muda de abrigo, aún en verano. En el predio no hay prácticamente árboles ni reparos donde buscar sombra. 
• el clima de la Patagonia es imprevisible, cambiante y riguroso, aún en temporada estival. El viento reduce notablemente la temperatura.
• llevar mantas y un calentador por cualquier problema que pueda ocurrir y que obligue a pernoctar en la ruta.
• es obligatorio el registro de los acampantes.
• lleve calentador , agua y víveres, ya que no hay preveeduría en el parque(sólo es posible usar el calentador en el sector del acampe "El Chimango", ya que está prohibido hacer fogatas o juntar leña.
• en el parque hay acampe y puede hacer pic-nic. Todos los residuos que produzca, debe retirarlos del parque con usted, lleve una bolsa descartable para ese fin.
• está totalmente prohibido ingresar en la Laguna Blanca, las aguas son frías, muy profundas y no hay guardavidas.
• está prohibida la navegación de la laguna.
• está prohibido llevar mascotas a todos los parques nacionales argentinos.
• la temporada de pesca se inicia el 1° de abril y finaliza el 31 de octubre, y se realiza en el margen de la laguna que da a la ruta provincial 46. El límite de pesca es de 10 percas (truchas criollas) al día. Para esta actividad es necesario obtener un Permiso de Pesca en el Centro de Visitantes Nómades, ruta provincial 46 km 25, de lunes a domingo de 9:00 a 16:00 horas. En Zapala, se puede adquirir en la Intendencia del parque, Avda 12 de Julio 686, de lunes a viernes  de 9:00 a 16:00 horas. Pagan el permiso los mayores de 12 años y menores de 65 años. Jubilados, pensionados y discapacitados, presentando la documentación correspondiente, obtienen el permiso en forma gratuita.
• se multa a los pescadores que dejen vísceras de pescado o tansas o cualquier otro residuo de la pesca, abandonado en el predio.

Además de la Laguna Blanca, son lugares interesantes para visitar:

En el Parque

• Centro de Visitantes "Nómades"
• Sendero Paseo de la Laguna y Alero El Resguardo
• Sendero Cerro Mellizo Sur
• Sendero geológico El Escorial
• Laguna Fantasma
• Interpretación de flora, fauna y rasgos geológicos
• Observación de aves
• Fotografía y contemplación del paisaje
• Pesca recreativa desde el 1 de abril al 31 de octubre de cada año

Fuera del Parque

• Parque Nacional Lanín (Lago Quillén a 118 km, Lago Rucachoroi a 125 km y Lago Ñorquinco a 155 km)
• Parque Provincial Copahue (194 km hasta Villa Caviahue)
• Lago Aluminé (157 km hasta Villa Pehuenia)

Alojamiento: la localidad de Zapala, a 36 km, ofrece alojamiento, gastronomía y combustible, entre otros servicios.

Guardaparques: en el Centro de Visitantes Nómades, ruta provincial 46 km 25, de lunes a domingo de 9:00 a 16:00 horas. 

Laguna Blanca
Foto: es.wikipedia.org

Parque Nacional Laguna Blanca Foto: revistaairelibre.com.ar

Altitud: 1270 msnm.

Clima: árido y con fuertes vientos del oeste, con gran amplitud térmica diaria. Las temperaturas medias van desde los 22°C en verano (con máximas superiores a los 40°C) y los 5°C en invierno (con mínimas de hasta -20°C). La temperatura media anual es de 10°C. Hay desde 150 a 200 mm anuales de lluvia, concentrados en la estación invernal, y nevadas de consideración durante los meses más fríos. Predominan los secos y fuertes vientos del oeste.

Ecorregión: estepa patagónica dentro de ésta incluye a las ecoregiones asociadas al área patagónica occidental (dominio andino norpatagónico), Payunia, Monte y Estepa. 

Bioma: conformada por la Provincia Fitogeográfica Patagónica, dividida en  Patagónia Occidental (Andino Patagónica) y Payunia.

Ríos y cursos de agua que lo atraviesan: están protegidas por el parque nacional, la Laguna Blanca, donde vierten dos arroyos de escaso caudal , el Llano Blanco y el Pichi Ñireco. La Laguna Blanca tiene 30 kilómetros de costa,  (aproximadamente 6 kilómetros por 4 kilómetros) y unos 12 a 14 metros de profundidad.  Ésta está acompañada por  ocho lagunas menores , entre ellas la Laguna Verde, Laguna Jabón, Laguna Antonio, Laguna del Molle, Laguna del Hoyo y parte de la Laguna del Cuero. 

Laguna Blanca Foto: turismoruta40.com.ar

Superficie: 11.250 hectáreas, divididas en dos áreas de manejo: parque nacional con 8213 ha y reserva nacional con 3038 ha.

Corredores turísticos: definidos regionalmente como “De la Estepa”, “Ruta del Pehuén” y “De los Lagos Norte”.

Marco geológico:  el parque es una amplia meseta basáltica de hasta 1.350 metros, que al llegar a la Laguna Blanca constituye la denominada Barda Negra.  Hay tres cerros principales en el parque, todos ellos antiguos conos volcánicos, en su mayor parte cubiertos por aluviones recientes. El más alto es el Mellizo Sur, de 1.721 metros, hacia el sureste del parque. El aspecto del escorial basáltico indica una actividad volcánica más o menos reciente (Cuaternaria) en toda el área; los escoriales de superficie mesetiforme se presentan como vastos pedregales.

Al este del parque, las geoformas se presentan con suaves ondulaciones que representarían una zona de transición -comparada con el relieve topográfico entre la región circundante a Zapala, casi penellanura, con el área de la Laguna, donde ya se observan algunas elevaciones, para rematar en el cordón del Chachil.   En general el suelo es de alta permeabilidad (escasa retención de agua). Los suelos  analizados  son de naturaleza volcánica, siendo sus principales componentes granos de basalto, toba y  cristales de cuarzo.

Flora: de las 325 especies reconocidas en el parque, un 90 % son nativas y 10 % son introducidas, generalmente desde el Viejo Mundo. De las especies nativas, unas 60 son endémicas de la Argentina, principalmente restringidas al sector andino austral y de ellas, 48 son únicas de la provincia del Neuquén. El tipo de flora del parque corresponde a la estepa arbustiva, baja y espinosa, con más cantidad de arbustos xerófilos que gramíneas. Volcanes extintos,  basaltos, mesetas, mallines, riachos y lagunas permitieron el desarrollo de una bella diversidad vegetal, caracterizada por arbustos y hierbas de bajo porte y raíces profundas, xerófilas  y gramíneas, representadas por alrededor de 325 especies y varias subespecies. La vegetación de la estepa patagónica se adaptó a través del tiempo a las duras condiciones climáticas, falta de agua, muy altas y muy bajas temperaturas, nieve, aridez y fuertes y constantes vientos, desarrollando formas y tamaños resistentes a estas características del lugar. La gran mayoría son pequeñas hierbas con flores amarillas, ejemplo de éstas son  la topa-topa (Calceolaria polyrhiza), la estrellita, arbustitos coloridos como las verbenas (Junellia thymifolia, Junellia connatibracteata) o el tomillo rosa (Pleurophora patagonica) crecen en la estepa y, en los escoriales aromáticas como la satureja (Clinopodium darwinii) o el tomillón (Mulguraea cedroides). También habita en comunidades, la pequeña florcita blanca  (Tristagma patagonicum) o los junquillos violetas(Olsynium junceum). En peligro de extinción,  están la Nassauvia hilli, la Adesmia sandwithii, la espinosa Pantacantha ameghinoi o el Senecio steparius. Todas ellas crecen entre matas compactas de neneos (Mulinum spinosum), matas amarillentas de coirones (Jarava neaei) y uñas de gato (Nassauvia axillaris) además de plantitas que tapizan el suelo como la leña de piedra (Azorella monantha) o las espinosas, como la chupa sangre (Maihuenia patagonica) o la malaspina (Retanilla patagonica) . El Parque conserva muestras de comunidades terrestres como arbustos medianos de duraznillo, pataguilla (Anartrhophyllum rigidum) y  molles (Schinus marcandii y Schinus odonellii) .

En los conos volcánicos, crecen  bellas y aisladas plantas con flores, como la  extraña viola volcánica (Viola columnaris), lamentablemente en peligro de extinción, o la amancay (Hieronymiella aurea, Alstroemeria patagonica) típica del paisaje patagónico, o la  Pozoa coriacea y el Oreopolus glacialis. En los mallines, al norte de la Laguna Blanca, crece juncos, pastos y ciperáceas. Entre los altos paredones que encajonan al arroyo del Llano Blanco, crecen muchas especies exclusivas del parque, como dos helechos (Adiantum chilense y Cystopteris apiiformis).

En el portal de noticias De Neuquén, Prensa y Difusión del Parque Nacional Laguna Blanca, informa que "...Las lagunas del Área Protegida tiene la particularidad de haber evolucionado sin la presencia de peces. El desarrollo de plantas, como la gambarusa o vinagilla (Myriophyllum quitense) que puede cubrir completamente a las lagunas, es fundamental para el nidificación de diversas especies de aves acuáticas -como el cisne de cuello negro (Cygnus melancoryphus)-, así como también refugio para los anfibios, como nuestra rana endémica (Atelognathus patagonicus). El ecosistema de la laguna Blanca se encuentra drásticamente modificado por sucesivas siembras no autorizadas de perca (Percichthys trucha) entre los años 1943 y 1968, hallándose en la actualidad prácticamente sin vegetación...".

Amancay  Foto: centroculturalargentinodemontania.org.ar

Coirones Foto Flickr

Viola columnaris Foto sib.gob.ar

Oreopolus coriácea Foto darwin.edu.ar

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Fauna: todas las lagunas del área protegida, evolucionaron sin la presencia de peces pero con una importante diversidad de aves acuáticas. Esta equilibrio fue revertido con las sucesivas siembras de percas (truchas criollas) y en en menor medida, truchas arco iris y otras especies entre los años 1943 y 1968. Esta introducción de peces exóticos han disminuido considerablemente la cantidad de aves acuáticas en desmedro de las condiciones de refugio y dieta de las aves, así como la extinción de la ranita acuática de la Laguna Blanca, endémica de la zona, y que ahora apenas se la ve en las lagunas menores donde no hay peces. La pesca recreativa -con la disminución de las especies invasoras- es una de las estrategias pensadas y puestas en práctica desde el 2001, para restaurar el habitat perdido de aves y anfibios. 

Cisne de cuello largo Foto: argentina.gob.ar

Una gran variedad de aves (más de 125 especies, 25 de ellas nidificantes, otras estacionales y las últimas migratorias) que habitan la región, conforman un gran atractivo del parque. Son abundantes las gallaretas de ligas rojas, el pato cuchara, el pato overo y el pato barcino. Se intenta que el cisne de cuello negro,  recupere su población. El censo de 1995, contó 2300 ejemplares, en censos posteriores, no llegaban a 300. En cambio, el macá plateado desapareción de la Laguna Blanca, pero todavía hay ejemplares en las lagunas menores. También se presentan en la laguna,  el flamenco austral, además de chorlos, playeros, y una población creciente de gaviotas capucho café, bigüás y gaviotas cocineras. Además  visitan las distintas lagunas en diferentes épocas del año, el choique, el halcón peregrino ,  las agachonas grandes, las palomas de alas negras, la remolinera patagónica, el canastero pálido, o el aguilucho común, que nidifican en las paredes abruptas que bordean la laguna del lado norte, así como choiques y cóndores. Más escasas son las garzas moras, los patos capuchinos, el pato cabeza negra, el halcón plomizo o la monjita castaña, entre muchos otros. Entre los anfibios se destaca la rana acuática patagónica, endemismo regional, que se extinguió en la Laguna Blanca por la introducción de la perca, pero que sobrevive en las lagunas menores.

Por las cornisas pueden verse a los chinchillones o vizcachas de la sierra,  y muy ocasionalmente pumas, zorros grises, piches o el gatos montés. En retroceso notable está el guanaco, cuya población envejecida (ejemplares de 35 a 40 años de existencia) auguran su posible desaparición. Abundantes en cambio son las poblaciones de liebres y conejos, especies introducidas a fines del siglo XIX, que compiten con las poblaciones autóctonas por los recursos.

Paleontología: en cercanías del Cerro Mellizo Sur hay un importante banco calcáreo fosilífero, con gran cantidad de restos fosilizados de pelecípodos (bivalvos, lamelibranquios o pelecípodos son  clasificados biológicamente en el filo Mollusca.  Presentan un caparazón con dos valvas laterales, que se cierran por acción de uno o dos músculos aductores) e improntas de amonites (subclase de moluscos cefalópodos extintos que existieron en los mares desde el Devónico Medio hasta finales del Cretácico). Estos restos malacológicos, indican el origen marino de la zona, posiblemente del Jurásico Superior (unos 140 millones de años atrás).

Restos culturales: desde hace más de 2000 años, la zona es reconocida como un lugar de encuentro, de comunicación, de caza, de recolección, de pastoreo y de trueque entre etnias, donde además obtenían recursos materiales sustanciales, como la piña de la araucaria que consumían los pueblos andinos.  Los españoles introdujeron el ganado equino, el lanar y el bovino, así como la agricultura, lo cual produjo sin lugar a dudas un desequilibrio ecológico fundamental, en ésta y en todas las áreas donde el hombre intervino modificando el ecosistema original. El área de la Laguna Blanca era una zona de conexión entre la estepa y la cordillera.

En Laguna Blanca se identificaron 31 sitios arqueológicos e históricos cuyas piezas se hallan en estado de catalogación. De estos yacimientos, 12 son a cielo abierto y 6 de ellos asociados  a abrigos rocosos pircados. 4 son abrigos rocosos con pinturas rupestres, un sitio con arte rupestre y 6 sitios históricos. En todos estos sitios se encontró material lítico, como cuchillos, raspadores, sobadores, lanzas, puntas, husos, morteros, mesas, palos de mortero y manos de moler, además de fragmentos cerámicos y objetos de metal, todos estos restos corresponden a distintos etapas desarrollo del hombre local. 

Creación: es un Parque nacional y reserva nacional, creado el 31 de mayo de 1940 por Decreto ley n.º 63601/1940 y formalizado en 1945 (Decreto Ley N° 9504/45 ratificado por Ley N° 13.895). Además es un sitio Ramsar (Humedales de Importancia Internacional)

Administración: por resolución n.º 126/2011 de la Administración de Parques Nacionales de 19 de mayo de 2011 se dispuso que parque nacional encuadrara para los fines administrativos en la categoría áreas protegidas de complejidad III, por lo cual tiene a su frente un intendente designado, del que dependen 4 departamentos (Administración; Obras y Mantenimiento; Guardaparques Nacionales; Conservación y Uso Público) y la división de Despacho y Mesa de Entradas, Salidas, y Notificaciones. La intendencia tiene su sede en la ciudad de Zapala, ubicada a 30 km del parque nacional.